Is contract niet verlengen hetzelfde als ontslag?

Wat betekent het niet verlengen van een contract?

Een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd eindigt automatisch op de afgesproken einddatum. Dat heet juridisch ‘einde van rechtswege’. Je werkgever hoeft daar geen ontslagprocedure voor te volgen of toestemming te vragen bij het UWV of de rechter.

Toch betekent dat niet dat hij zomaar alles kan maken. Bij een contract van zes maanden of langer moet hij je minstens één maand voor de einddatum schriftelijk informeren of je mag blijven. Doet hij dat niet op tijd? Dan heb je recht op een aanzegvergoeding van maximaal één bruto maandsalaris.

Wat is ontslag en hoe verschilt het van niet verlengen van een contract?

Om antwoord te geven op de vraag: ‘’Is contract niet verlengen hetzelfde als ontslag?’’, is het belangrijk om naar de verschillen te kijken. Bij een tijdelijk contract dat afloopt eindigt het dienstverband automatisch. Bij ontslag neemt je werkgever actief het initiatief om jouw dienstverband te beëindigen. En dat kan alleen als aan de volgende voorwaarden wordt voldaan:

• Er moet een geldige ontslaggrond zijn (bijvoorbeeld reorganisatie of disfunctioneren)
• Je werkgever moet toestemming vragen aan het UWV of de kantonrechter
• Of: jullie beëindigen het dienstverband via een vaststellingsovereenkomst

Bij ontslag krijg je altijd een transitievergoeding, ongeacht hoe lang je in dienst bent geweest. Daarnaast zijn er strikte procedures waaraan je werkgever zich moet houden, en dat biedt extra bescherming voor jou als werknemer.

Rechten en plichten bij het niet verlengen van een contract

Zelfs als je contract automatisch afloopt, zijn er regels waar je werkgever zich aan moet houden. Denk aan:

• Aanzegplicht: schriftelijk uiterlijk één maand van tevoren
• Aanzegvergoeding: bij te late of geen aanzegging
• transitievergoeding: je hebt recht op een transitievergoeding vanaf je eerste werkdag, zolang het initiatief tot beëindiging bij je werkgever ligt
• WW-recht: als je voldoet aan de eisen van het UWV (je bent/was werknemer, je werkt gemiddeld 10 uur per week en verliest 5 of meer uur per week, je hebt minstens 26 van de laatste 36 weken gewerkt en je bent beschikbaar voor betaald werk)
• Eindafrekening: openstaande vakantiedagen, vakantiegeld en eventuele overuren moeten worden uitbetaald

Dit zijn directe juridische implicaties van het niet verlengen van een contract.

Wat kun je doen als je contract niet wordt verlengd?

Een tijdelijk contract dat niet wordt verlengd voelt als een trap na. Zeker als je al lange tijd bij hetzelfde bedrijf werkt, goed functioneerde of eigenlijk op een verlenging had gerekend. Toch sta je niet machteloos. Er zijn stappen die je kunt zetten om te zorgen dat je rechten worden gerespecteerd en dat je geen geld misloopt.

1. Controleer de aanzegging

Is je contract zes maanden of langer? Dan moet je werkgever je minstens één maand van tevoren schriftelijk informeren over het al dan niet verlengen van je contract. Die aanzegging moet duidelijk zijn: “je contract wordt niet verlengd” of juist “je mag blijven, onder deze voorwaarden”.

Let op:

• Mondeling telt niet, het moet op papier staan (e-mail is voldoende)
• Komt de aanzegging te laat? Dan heb je recht op een vergoeding van maximaal één bruto maandsalaris
• Geen aanzegging gehad? Dan kun je dat alsnog afdwingen

2. Kijk naar de opbouw van je contracten

Heb je meerdere tijdelijke contracten gehad bij dezelfde werkgever? Dan kan er sprake zijn van een vast contract van rechtswege. Dat gebeurt bijvoorbeeld als je:

• Meer dan drie tijdelijke contracten hebt gehad
• Of langer dan drie jaar aaneengesloten in dienst bent geweest

In zo’n geval mag je werkgever je contract niet zomaar laten aflopen. Doet hij dat toch? Dan is dat geen gewone beëindiging, maar mogelijk een onrechtmatig ontslag. Laat dit altijd juridisch checken.

3. Laat je vaststellingsovereenkomst beoordelen

Soms biedt een werkgever een vaststellingsovereenkomst als je een contract hebt voor bepaalde tijd. Dat gebeurt bijvoorbeeld als:

• Je ziek bent (geweest)
• Er onduidelijkheid is over je functioneren
• Je zwangerschapsverlof hebt

In zo’n geval is er vaak ruimte om te onderhandelen. Denk bijvoorbeeld aan:

• Een beëindigingsvergoeding die hoger is dan de transitievergoeding
  (bij een vaststellingsovereenkomst heb je recht op minimaal de transitievergoeding, maar vaak valt er meer uit te onderhandelen)
• Een latere einddatum van het dienstverband
  waardoor je langer salaris ontvangt en je WW later ingaat
• Doorbetaling van loon zonder tegenprestatie
  je blijft formeel in dienst, maar hoeft niet meer te werken
• Vergoeding van juridische kosten
  zodat je zelf niets hoeft te betalen voor professionele begeleiding

4. Let op je WW-rechten

Wil je recht houden op een WW-uitkering? Dan is het belangrijk dat:

• Je niet zelf opzegt
• Je vaststellingsovereenkomst juridisch correct is opgesteld
• Je beschikbaar bent voor werk
• Je voldoende weken hebt gewerkt

5. Twijfel je? Vraag het ons

We begrijpen dat je niet elke juridische regel hoeft te kennen. Dat checken wij. Of je nu net gehoord hebt dat je contract niet wordt verlengd, of al een voorstel op papier hebt: wij kijken met je mee.

Je krijgt binnen 1 uur een persoonlijk telefoontje van een ervaren jurist die precies weet wat er in jouw situatie speelt. Samen zorgen we dat jij weet waar je aan toe bent en of je meer kunt krijgen dan nu op tafel ligt. Neem direct contact met ons op via 020 2612387.

Het is niet verstandig om zelf te onderhandelen over je ontslag. Je bent er vaak emotioneel bij betrokken en het ontbreekt je waarschijnlijk aan expertise op het gebied van arbeidsrecht. Fouten kunnen hierdoor erg duur uitpakken.

De Vaststellingsovereenkomst.nl experts zijn zeer ervaren juridische onderhandelaars en weten heel goed wat wel en niet haalbaar is.

Mw. mr. L.N.L. van Haren
Jurist vaststellingsovereenkomst.nl